En quoi le Jour des Morts et Halloween sont-ils différents ?

Habitant à l'étranger depuis des années et découvrant la vie dans différents pays, je dois admettre que chez moi au Mexique, je n'ai jamais vraiment saisi toute la beauté du Jour des Morts parce que je prenais tout pour acquis.

J'ai remarqué qu'Halloween est beaucoup plus populaire, surtout dans des pays comme les États-Unis et le Canada. Je me suis souvent demandé si cela était dû à l'approche commerciale et « ludique » d'Halloween par rapport à la profonde signification du Jour des Morts.

J'ai donc pensé que ce serait une bonne idée de décomposer ces célébrations, de plonger dans leur origine et ce qu'elles signifient, pour vraiment les apprécier toutes les deux.

Des citrouilles aux crânes

Le Jour des Morts et Halloween sont deux fêtes largement célébrées qui ont des éléments en commun, notamment des costumes, des thèmes effrayants et même des squelettes. Cependant, ces traditions ont des origines culturelles, des croyances et des pratiques différentes.

Origines et signification

Jour des morts

1. Racines aztèques et indigènes : Le Jour des Morts, ou Día de Muertos, a des origines anciennes qui remontent aux cultures indigènes mésoaméricaines, en particulier aux Aztèques. Les Aztèques organisaient une célébration d'un mois dédiée à la déesse Mictecacihuatl, connue sous le nom de « Dame des Morts », qui, avec son mari, Miclantecuhtl, régnait sur la terre de Mictlán, le niveau le plus bas du monde souterrain où vivent les morts. Son rôle était de garder les os des défunts et de présider les fêtes des morts.

2. Influence catholique : Au cours de l'invasion espagnole du Mexique au XVIe siècle, le catholicisme a été introduit parmi la population indigène. Les missionnaires espagnols ont incorporé leurs coutumes catholiques, telles que la Toussaint et la fête des Morts, aux rituels indigènes existants, donnant ainsi naissance au Jour des Morts moderne.

3. Ofrendas et Autels : Au cœur du Jour des Morts se trouve la création d'ofrendas (autels) dans les maisons et les cimetières. Ces décorations soigneusement élaborées servent d'espaces sacrés pour commémorer et pleurer les êtres chers disparus. Ces offrandes sont décorées de fleurs de souci (appelées cempasúchil), de bougies, d'encens et des aliments et boissons préférés du défunt. Le but est d'inviter les âmes des défunts à revenir dans le monde des vivants pour une brève réunion.

4. La Catrina : Une création de l'artiste mexicain José Guadalupe Posada, l'élégante figure squelettique connue sous le nom de « La Catrina » est devenue un symbole emblématique du Jour des Morts. L'homme à l'origine de cette figure emblématique a déclaré : « La mort est démocratique. À la fin, que vous soyez blanc, noir, riche ou pauvre, nous finissons tous par devenir des squelettes. » « La Catrina » représente l'idée que la mort est une partie naturelle et égalitaire de la vie. Elle encourage les gens à célébrer et à se souvenir de leurs proches plutôt que de craindre la mort.

5. Communauté et souvenir : Le Jour des Morts est une célébration communautaire qui encourage les familles et les communautés à se rassembler pour honorer et se souvenir de ceux qui sont décédés. Les familles visitent les cimetières pour nettoyer et décorer les tombes de leurs proches, apportant des offrandes et partageant des histoires pour garder vivants les souvenirs des défunts.

Halloween

1. Origines celtiques : Halloween trouve ses racines dans l'ancienne fête celtique de Samhain (prononcer sah-win), célébrée il y a plus de 2 000 ans dans ce qui est aujourd'hui l'Irlande, le Royaume-Uni et le nord de la France. La saison des récoltes prenait fin le jour de Samhain et l'hiver commençait officiellement. Les Celtes croyaient que dans la nuit du 31 octobre, la frontière entre le monde des vivants et celui des morts était à son plus bas, ce qui permettait aux esprits de pénétrer dans le royaume des vivants.

2. La Toussaint : L'Église a cherché à remplacer les fêtes païennes par des fêtes chrétiennes à mesure que le christianisme s'est répandu dans les pays celtiques. Au VIIIe siècle, le pape Grégoire III a institué la Toussaint, également connue sous le nom de Jour de la Toussaint, le 1er novembre pour commémorer les saints et les martyrs. La nuit précédente, le 31 octobre, a pris le nom de veille de la Toussaint, évoluant ensuite vers Halloween.

3. Symbolisme : Les racines celtiques et chrétiennes d'Halloween se reflètent dans les costumes, les lanternes citrouilles et les motifs effrayants. La coutume de sculpter des citrouilles en lanternes citrouilles vient de la légende irlandaise de « Stingy Jack », un homme condamné à marcher sur terre avec seulement un navet évidé pour éclairer son chemin. Quant à l'utilisation de costumes, selon la mythologie celtique, des divinités maléfiques faisaient des farces aux gens le soir du 31 octobre, juste avant l'arrivée du nouvel an. Les Celtes ont établi une coutume consistant à allumer des feux de joie et à se déguiser en animaux à la tombée de la nuit, afin de se protéger de ces tours surnaturels et d'éloigner les mauvais esprits.

4. Fêtes modernes : Aujourd’hui, Halloween est une fête laïque, ce qui signifie qu’elle est largement célébrée sans orientation religieuse ou spirituelle spécifique. Elle a transcendé son objectif initial de nuit pour éloigner les esprits, pour devenir un événement multiculturel et inclusif qui unit les communautés dans un esprit de fête. Elle est généralement célébrée avec des fêtes costumées, des friandises, des maisons hantées et une pléthore de décorations effrayantes. Elle a adopté un sentiment de fantaisie, de créativité et d’exploration ludique du bizarre et du troublant, offrant une opportunité aux personnes de tous âges de se réunir et de vivre le frisson de l’étrange dans un esprit de pur plaisir et d’amitié.

Comme on peut le voir, Halloween et le Jour des Morts peuvent partager certaines similitudes visuelles, telles que les squelettes et un penchant pour les déguisements, mais leurs racines culturelles et spirituelles les distinguent considérablement.

En fin de compte, le Jour des Morts et Halloween offrent tous deux des expériences et des traditions culturelles distinctes qu’il convient de respecter. Malgré certaines similitudes superficielles, ils sont distincts et précieux en raison de la richesse de leur histoire et de l’importance de leurs pratiques.

Nous avons la possibilité d'apprendre à connaître et à apprécier ces traditions, même si elles ne font pas partie de notre propre histoire culturelle. Il est essentiel de reconnaître et d'apprécier les origines et les objectifs de chaque fête. Que vous aimiez le plaisir effrayant d'Halloween ou le souvenir sincère du Jour des Morts, les deux coutumes ont leur place dans notre tissu culturel mondial.

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